Futuro de la Imprenta II

Yo creo que en los últimos tiempos están surgiendo muchos gurús sobre esto de las artes gráficas y el futuro de la imprenta. Y cada vez soy más consciente de que al final la sociedad es parecida a un rebaño de bisontes que pace tranquilo en una pradera, con un poder y potencial increíble, pero en el que el más mínimo ruido puede producir una estampida. Es fácilmente sugestionable. Y la repetición machacona de cierta información produce que al final sea asimilada como una realidad. Algo parecido a las agencias de rating, auguran problemas de liquidez en ciertos países y les bajan de categoría, con lo que el capital ante esas señales de peligro  huye  y genera una crisis que originalmente no era tan grave. Deberíamos ir dejando atrás esos simplistas eslóganes antipapel, disfrazados de falso ecologismo. Una vez que conocemos el verdadero coste de fabricación de los lectores electrónicos y su posterior reciclaje, creo que eso está más que superado.

Análisis Drupa Demanda de Impresión

Habrá un ajuste duro en el sector de las artes gráficas, de hecho ya se está produciendo desde hace años y no escribo nada nuevo, pero el soporte en papel continuará existiendo muchos años más. Los periódicos cierran o se pasan al mundo digital (donde, languidecen de forma indefinida, no nos engañemos) por falta de reemplazo generacional entre sus clientes. Pasar al formato web, que gran invento y que moderno, pero: ¿alguien se acuerda de la versión web de la revista Life? Los ingresos por publicidad no están ahí y el pago por contenido no está maduro. Las generaciones jóvenes ven el periódico como algo obsoleto, y lo es. Nadie ha pensado en variar la receta desde que hace muchos años redujesen el tamaño tabloide. Muchas imprentas desaparecerán por simple obsolescencia o falta de adaptación, otras entrarán el mercado del packaging con la nueva oleada de tintas inteligentes y soportes novedosos para offset que ya están llegando; realmente este es un universo nuevo muy interesante y con mucho potencial. Otras conectarán la Web 2.0 con el papel mediante la impresión digital, con una potente gestión de color, un JDF implementado y por lo tanto cada vez más rápida e integrada en las nuevas tecnologías. Nadie va en el metro con un tablet leyendo el periódico, añadiendo a la ecuación que el precio de estos equipos no es nada económico y con el recorte de retribuciones generalizado cada vez será más inalcanzable para el proletariado común. Aparte de que la obsolescencia programada no es sostenible en el tiempo debido a la escasez de recursos que sufre el planeta.

Análisis Drupa demanda de Impresión

¿El futuro?, el futuro ya está aquí, pero no hay crédito para acceder a el. Son las tiradas cortas en digital, con dato variable, rápidas e integradas con los sistemas informáticos y las aplicaciones propias del web 2.0. Producción editorial bajo demanda, con distribución a domicilio. Impresos con  códigos QR o incluyendo chips NFC que nos llevarán a través de los Smartphone o tabletas a una ampliación de información en internet o directamente a la descarga de datos. En el campo del packaging (el subsector gráfico más dinámico): paquetes de galletas que te avisan de la proximidad de  la fecha de caducidad cambiando de color, electrónica impresa con tinta basada en grafeno con innumerables aplicaciones, leds orgánicos...

La imprenta no va a morir, se va a reinventar. Esta reubicación del negocio  durará más o menos una década, tal vez menos si se puede subir a la ola del crecimiento, pero no todos los negocios podrán hacerla. Cuando se produzca esta nueva explosión en las artes gráficas, muchas imprentas ya habrán desaparecido hace tiempo.

Pero hay una cosa clara, el que quiera estar en el futuro, deberá estar impreso, ya sea sobre papel, polímero o mediante tintas convencionales o conductivas, pero estará impreso o no estará.

Felices fiestas a todos. Cierro y me voy a la cocina a empezar con las cosas...

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Impresión sin Alcohol

En algún momento, en la imprenta offset se hacen la pregunta de si pueden imprimir sin alcohol isopropílico mezclado en porcentaje variable en el agua de mojado. Más pronto que tarde, un comercial de verbo fácil aparece en la puerta con una garrafa de un componente milagroso que sin apenas esfuerzo consigue que puedas trabajar sin IPA (Isopropyl Alcohol) o por lo menos eso dice él.

Se puede trabajar sin IPA en la imprenta. De hecho si consigues eliminar este producto de tu negocio, reducirás costes, eliminarás riesgos laborales inherentes al manipulado de este componente y también mejorarás el medioambiente, reduciendo la elimininación de residuos tóxicos a través del desagüe y los COV en el aire (compuestos orgánicos volátiles). Pero no es fácil.

El alcohol es un componente vital en el sistema offset, basado en la repulsión del agua/tinta. Se añade al agua de mojado mediante sistemas de dosificación. La estabilidad óptima de una solución de mojado se consigue con un Ph ligeramente ácido mediante aditivos y una conductividad que permita una película uniforme de agua sobre la plancha de aluminio en máquina, ayudados por una temperatura baja para evitar una evaporación rápida. También son necesarios elementos antibacterianos que permitan una agua libre de residuos. El IPA es un componente muy valioso, porque "apoya" todas estas áreas. Es antibacteriano, es tensoactivo y baja la temperatura debido a sus propiedas de evaporación y tiene cierto efecto antiespumante. El problema es que a partir de un 9-10% sus propiedades disolventes perjudican la impresión.

Retirar el IPA de un taller es problemático porque ahora mismo no existe un compuesto que cubra todos los aspectos de la forma en que lo hace el alcohol. Suelen ser elementos tensioactivos que mantienen una buena conductividad y una película uniforme en plancha, pero no reducen la temperatura ni influyen en la viscosidad del agua.

Con un sustituto del alcohol aumenta el emulsionado agua/tinta entorpeciendo la impresión offset, se genera más espuma en la solución de mojado y la temperatura es mayor. Debido a eso es necesario:

- Añadir antiespumante al agua de mojado.

- Enfriar más el agua y mantener una temperatura estable en el taller. Variaciones importantes de temperatura en el taller son letales sin alcohol.

- Cambiar los rodillos de goma mojadores convencionales por rodillos hidrófilos.

- Modificar las nivelaciones de los rodillos mojadores para que entreguen más agua. La tolerancia disminuye con malas nivelaciones.

- La degradación en tiradas largas de los sustitutos del alcohol son muy peligrosos, creando velos y emulsionados rápidos que pueden llevar a desastres en la tirada. Para evitar esto, es indispensable equipar los equipos de mojado con sistemas de ósmosis invertida para mantener la solución libre de residuos y normalizar la dureza del agua.

Si no realizamos estos pasos de forma estricta, retirar el alcohol isopropílico será imposible. Tal vez inicialmente la cosa vaya bien, pero después de dos o tres sustos, creedme, volveremos a poner la garrafa de IPA.

La conclusión a la que yo llego es que economicamente, quitar el alcohol no es rentable debido al alto precio de los sustitutos necesarios y al equipamiento que hay que adquirir. No hablemos ya de climatizar el taller, lo que es una condición indispensable. Si pensamos en términos ecológicos y de riesgos laborales, creo que la mejora es muy importante

Metamerismo

En la imprenta comprobar originales respecto a pruebas impresas es una de las labores fundamentales. Esto incluye tanto el offset tradicional como la impresión digital. Ya sea porque el cliente nos ha dado el visto bueno a una prueba de color o dispongamos de un producto ya impreso que hay que volver a imprimir con las mismas características.

En anteriores artículos ya expliqué que la iluminación con la que se valoran los productos impresos es muy importante. Todo el mundo sabe que básicamente lo que nuestro ojo recibe es luz reflejada, por lo tanto, la temperatura de esta luz es un factor de primer orden. Esto es perceptible cuando vas a comprar ropa a la tienda. El color se ve diferente bajo una luz amarillenta,blanca o con un cierto tono azulado. Consideramos a esto temperatura del color y se mide en grados kelvin. Donde 10.000 ºK nos dará una luz azul y unos 1700 ºK un tono rojizo.

Bien, el estándar internacional a normalizado la luz de comprobación de originales en imprenta, es una luz de 5.000 º K, la más similar a la luz del día. Esto está recogido en la ISO 12647 y la ISO 3664; es tan sencillo como comprar unos tubos fluorescentes con este color de luz, denominada en la norma D50. Fácil. Hay que cambiarlos todos los años y tenemos esto solucionado. Si es necesario aislar perfectamente el original, se puede adquirir una cabina de visualización, una Just Normlicht. ¿Pero cómo comprobamos si contamos con una luz normalizada realmente?

Pegatinas Ugra para el metamerismo.

Entonces todavía es más sencillo. Compramos a nuestro distribuidor de productos gráficos unas pegatinas metaméricas. Estas pegatinas nos revelan de un solo vistazo debido a la peculiaridad de sus parches de color, si la luz es realmente D50 o no. Si es así, veremos todos los parches del mismo color, sino, cada parche será diferente.

Guía de Protección ante la impresión con tintas UVI

Muy recomendable su lectura debido a la rápida expansión de esta forma de impresión, ya sea sobre papel o materiales plásticos.

Es necesario estar informado de los materiales con los cuales trabajamos todos los días. Lamentablemente, esto no es lo usual que debiera ser.

Libro Blanco sobre Gestión de Color

Lo prometido es deuda:

Un reto para el Futuro

El aumento de la competitividad en el sector de las artes gráficas es de todos conocido, una realidad que debido a la crisis sistémica que sufre el país se agudiza. En este ámbito de trabajo: intentar competir en un mercado sin utilizar el marco de normas básicas de gestión interna y de flujo de trabajo gráfico que organismos acreditados como FOGRA, CIP4 o AIDO se dedican a estudiar y mejorar, siempre dentro de la normativa ISO o UNE, es un auténtico suicidio hoy en día. Existe todo un compendio de valiosas herramientas que disponen por sí mismas de la capacidad de conseguir que un sistema de trabajo aumente su efectividad de forma más que notable, sobre todo si se parte de un punto bastante retrasado con respecto a éstas, como es el caso de la microPYME media del sector gráfico en España. Hablamos sobre ISO 9001, ISO 14001, ISO 12647 y OHSAS 18001. Asimismo, las Tecnologías de la Información, TI, ya fuera del aspecto meramente gráfico, proporcionan un medio muy válido para entrar en mercados nuevos u optimizar nuestra gestión interna a precios muy competitivos, por ejemplo mediante, las herramientas "cloud Computing" que GoogleApps, MobileMe o Microsoft Office Live Small Business, entre otras, nos ofrecen. El web-to-print con pasarela de pagos SSL, y ampliar el horizonte local; herramientas todas estas que democratizan una forma de trabajar que anteriormente estaban limitadas a grandes empresas con departamentos informáticos de cierta importancia. Hoy en día, cualquier PYME puede disponer de una intranet para uso de sus trabajadores con pocs clicks de ratón. Para poder afrontar con garantías un sistema web 2.0, con pedidos online y medios de pago automatizados es necesario disponer de una serie de protocolos muy definidos y de una Gestión de Color funcional. Hay que señalar, a parte de la crisis, que la imprenta se enfrenta a una nueva revolución basada en medios digitales de distribución de la información. Es una nueva era que afecta a todo lo que se imprime en papel o se consume en ámbitos cerrados en las empresas, donde los medios digitales, e-mail, PDF, sobre soportes novedosos como tablet o ebook se están introduciendo en el área de negocio de la imprenta. Se seguirá imprimiendo, en eso todos los analistas coinciden, pero el sistema deberá ser rápido y bien adaptado a las nuevas tecnologías y con tiradas cada vez más cortas. Adaptarse a eso es una obligación si se piensa sobrevivir en el futuro. Lo que es una realidad es que esa frase tan célebre de Nam June Paik está en plena vigencia: The future is Now.

Innovación en la empresa gráfica española

La innovación es complicada en un tejido industrial con un tamaño de empresa minúsculo. Generalmente la PYME del sector gráfico español es raro que pase de 20-25 trabajadores y cuando lo hace y supera los 50 en plantilla, se le considera de las "grandes" cuando en realidad es un enano comparado con otros sectores industriales. Normalmente, esto es un gran lastre para la innovación, producto de una gestión centrada en el corto plazo debido a una falta de "masa crítica". Es como si nuestras empresas estuviesen erguidas en una playa, siempre mirando hacia sus pies y observando como va subiendo el agua y les va llegando a las rodillas, luego a la cintura, alarmados ante ese extraño ascenso del nivel del mar, pero aguardando con esperanza el alivio de la  bajamar...si mirasen el horizonte, podrían vislumbrar el tsunami que les va a barrer.

Es evidente que existen empresas que invierten en innovación. No hay que olvidar que España es una potencia de tamaño medio en la OCDE y eso no es casualidad. Todo no es malo y se han hecho cosas muy buenas. Centrándonos en nuestro sector específico, referente mundial en el campo editorial, se hizo un esfuerzo titánico en modernizar la maquinaria, aunque a costa de endeudarse y, es cierto, adquirir tecnología foránea. No se puede considerar innovación la mera adquisición de equipos tecnológicos más modernos que otros diseñan y nos venden, son dos conceptos que en ocasiones se confunden: innovar y modernizarse. Pero en general, en España no se considera que gastar en innovación sea productivo y más si hablamos de empresas muy atomizadas con plantillas de menos de veinte trabajadores, que están más pendientes de "salvar" el mes sin entrar en números rojos.

Lo cierto es que se está produciendo un shock tecnológico de consecuencias impredecibles en la empresa española. La Tecnología de la Información avanza de forma exponencial y con ciclos cada vez más cortos y lo que hoy está a la última mañana está desfasado. La imprenta, dentro del sector servicios, entra de lleno en el ámbito de la comunicación, la imagen y la publicidad y toda esta vorágine le afecta de lleno. En EE.UU. son mucho más dinámicos y se adaptan deprisa, en el Viejo Mundo las cosas suelen ser más lentas y en España particularmente,  renqueamos. Lo cierto es que la industria gráfica no es tan flexible como debiera ser y ,obligada a soportar una tensión creciente, está fracturándose por algunos sitios y la crisis económica es un catalizador acelerante. Ni todo lo nuevo que viene es tan bueno, ni existen fórmulas milagrosas equipándote con lo último de lo último. La tecnología per se no soluciona nada.  Lo cierto es que en una década, no más, la electrónica de consumo convergerá de lleno con las artes gráficas y estaremos imprimiendo circuitos impresos, tintas inteligentes y demás parafernalia que parece sacada de un concurso de ideas de Blade Runner, pero que es muy real.  Tenemos un ejemplo con la tecnología RFID y más recientemente, NFC aplicado a la imprenta. De todas formas, todavía existe una nebulosa en torno a cómo adaptarse a esto y buscar alternativas al producto habitual de las imprentas, el impreso publi-comercial. 

Un saludo.

Gestión de Color

Una buena explicación sobre la Gestión de Color. Muy interesante.

Medir el Color

Del Instituto Tecnológico y Gráfico Tajamar, donde he realizado algún curso sobre el Color de forma bastante satisfactoria, nos llega un video interesante sobre como medir pliegos impresos.

Libro Blanco sobre Gestión de Color

Los chicos de Lacie nos ofrecen unos manuales bastante útiles cuando queremos entender conceptos sobre el color y su "traducción" al mundo informático.

Creo que sería interesante echarles un vistazo para, sobre todo, no perder lo que puede ser una visión general de la Gestión de Color.





Más adelante subiré los dos manuales que faltan. Por supuesto, todo el material de estos manuales es propiedad de sus respectivos autores.



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Pantallas para pruebas de Color

Siguiendo con la serie de artículos sobre color, analizamos el aspecto referente a las pantallas de visualización de originales. En los manuales y el buen uso de las normas se denomina a esta prueba softproof, en la práctica de los talleres de impresión apenas se denomina así y se dice "enséñamelo/enséñaselo al cliente en el monitor". Y también, generalmente, el monitor no está calibrado y vemos cualquier cosa,con lo cual, el problema de siempre a la hora de los VoB.

Contar con un monitor adecuado para realizar gestión de color no es caro. Eizo, Nec, Apple, Lacie ofrecen monitores de una calidad aceptable para estos menesteres. Los precios son muy diferentes entre modelos. Quiero hacer notar que aunque Apple dispone de monitores IPS muy válidos para gestión de color, el acabado "brillo" de éstos sistemas en el iMac dificulta bastante el trabajo. UGRA/FOGRA, Asociación para la Investigación en las artes Gráficas Alemana, dispone de unos estándares de calidad para softproofing. Los criterios de esta certificación derivan de la norma ISO 12646 y son bastante exigentes, por lo que se pueden considerar los más fiables hoy en día.

Después de adquirir un monitor de cierta calidad, debemos de calibrar sus valores de fábrica para asegurarnos de que la fidelidad del color es la adecuada. De nada nos vale comprar el mejor monitor del mercado y no calibrarlo. Eso se realiza con diferente equipamiento, descartando el "ojímetro" para tal fin. Resumiendo: de nada nos vale comprar el mejor monitor del mercado y no calibrarlo.

Tras una buena calibración, se genera un perfil ICC en el "perfilado" que será utilizado por el sistema operativo para representar los colores en pantalla de forma fidedigna. Un perfil ICC es un archivo que almacena todas las modificaciones que el calibrador realiza. Es un sistema de archivo ampliamente utilizado en la gestión de color y que también sirve para dispositivos de entrada (cámaras o escáner) o de salida (impresoras,plotter). En cada caso, el sistema de calibración es diferente que para el monitor. Cualquier programa que utilice gestión de color hará uso de este perfil de color ICC.

Existen varias soluciones en el mercado para calibrar monitores en diferentes estándares. El que más me gusta es el Eye One Display, aunque también está el Spyder 3 o la gama de Lacie.

Como no me perece una buene solución duplicar trabajos, prefiero mostrar un enlace a una página que lo explica de forma bastante buena.

Por último, os quiero transmitir que a pesar de que se sigan todas las instrucciones del software de calibración, a pesar de que contéis con profusa documentación técnica, os volveréis locos un tiempo hasta dar con el perfil adecuado de vuestro monitor. Yo tengo experiencia en un software genérico para varios calibradores, el BasiCColor, y me costó encontrar un perfil adecuado para mi monitor apple. Es cuestión de "trastear" un poco y realizar varias pruebas. Lo cierto es que cada persona utiliza sus propias opciones en la calibración, como utilizar la gama 2.2 o 1.8 o la más nueva L*, y utilizar diferente luminosidad en candelas por metro cuadrado, de 80 a 160 cd/m2, cuando la norma ISO indica 120 cd/m2 como máximo, aunque en este apartado, la tecnología LCD led va más rápido que las normas. Bueno, en síntesis: el marco común ya lo tenemos. Imaginad si no existiese. Como en casi todo, no existe una ciencia exacta.

Manuales Interesantes

Procedentes de algún curso que he realizado, publico dos manuales en PDF que me parecen interesantes para el público en general, pero sobre todo para delegados de prevención o cualquier mando intermedio de imprenta:

Volvemos

Bueno, volvemos al ruedo tras una etapa un poco absorbente en el terreno personal. El blog estaba un poco abandonado, pero bueno, seguiremos escribiendo algún articulo de vez en cuando.


Como inicio, aunque no tiene nada que ver con la imprenta, me acabo de instalar Ad-Zap! como complemento de Mozilla y estoy encantado, porque suelo utilizar cuentas de hotmail por diferentes motivos y te elimina completamente la publicidad, extendiendo el escritorio de hotmail.



En otro orden de cosas, me han regalado recientemente un curioso libro: El Prearreglo y la Impresión de formas tipográficas, de Carlos Schunter. Una única edición en linotipia de 1957 de Electra Artes Gráficas, Barcelona. Escrito de forma amena, el autor desgrana de manera práctica como elaborar una buena preparación de un trabajo en tipografía.

Bien, supongo que en breve añadiré alguna información más sobre la Gestión de Color en las Artes Gráficas, que es donde más problemas se generan y es, usualmente, el aspecto más olvidado de la administración del flujo de trabajo en una imprenta, lamentablemente, añado.